Teoria del processo avversario di Daniel Wegner

I pensieri possono avere una grande influenza su come ci sentiamo e si comportano. A volte, possiamo avere pensieri spiacevoli che vogliamo scomparire dalla nostra mente perché generano. Tuttavia, molto probabilmente, più cerchiamo di ignorarli, più forza guadagnano. Questo fenomeno è stato descritto da Daniel Wegner nella teoria del processo avversario.

Questa teoria è importante nel campo della psicologia e della salute mentale perché ci aiuta a comprendere meglio alcuni processi psicopatologici. In casi come i disturbi ossessivi e l'ansia, i pensieri indesiderati svolgono un ruolo cruciale. Pertanto, capire come funzionano è utile per affrontarli e migliorare la qualità della vita delle persone.

Contenuto

• Qual è la teoria del processo avversario?
• L'esperimento di Wagner
• Le conclusioni dello studio
• Cosa possiamo fare per evitare i pensieri che non vogliamo?
  • Riferimenti

Qual è la teoria del processo avversario?

León Tolstói era un romanziere russo a cui viene assegnata l'idea iniziale del processo avversario. In un'occasione, l'autore ha riferito di un aneddoto che, una volta, voleva unirsi al club di suo fratello. Tuttavia, suo fratello gli disse che, per entrare, doveva superare un test: non pensare agli orsi bianchi. Il test fallì all'epoca e poi si sedeva per diverse ore cercando di non pensare agli orsi bianchi. Ma, più ci provava, più volte gli orsi bianchi apparvero nella sua mente.

Più tardi, Fiódor Dostoevski ha scritto su questa questione in un'opera intitolata Note invernali sulle impressioni estive. In un passaggio della scrittura, Dostoevski invita il lettore a non pensare agli orsi bianchi per controllare come appaiono ancora e ancora nella mente.

Fu solo gli anni '80 che Daniel Wegner decise di fare un esperimento e quindi la teoria del processo di opposizione è nata. L'obiettivo di Wegner era di verificare l'idea di Tolstoj che i pensieri repressi ritornano più fortemente alla nostra coscienza. All'epoca, Wegner chiamò questo fenomeno come un ironico meccanismo di controllo bimodale.

L'esperimento di Wagner

Il saggio è stato condotto all'Università di Harvard e ha reclutato un gruppo di volontari che hanno subito test diversi. Durante la prima parte, ai partecipanti è stato detto che potevano pensare a ciò che volevano, tranne in un orso bianco. Se pensavano a uno, dovevano toccare una campana per far sapere ai ricercatori. Si sono presto resi conto che i volontari hanno toccato la campana.

Più tardi, nella seconda parte, ai partecipanti è stato chiesto di scrivere i loro pensieri prima di andare a dormire. A un gruppo di loro fu detto che potevano scrivere ciò che volevano, tranne le cose legate a qualcuno che gli piaceva. D'altra parte, al resto dei partecipanti è stato detto che potevano scrivere tutto ciò che volevano su quella persona.

Dopo aver analizzato i dati della seconda fase, si è scoperto che le persone che hanno represso il pensiero della persona amata sognavano. E, hanno fatto il doppio delle volte di quelli a cui era stato permesso di scrivere.

Le conclusioni dello studio

I saggi precedenti hanno permesso a Wagner di controllare la teoria del processo avversario. Secondo lo scienziato, quando reprimiamo un pensiero, nel nostro cervello vengono lanciati due meccanismi opposti.

In primo luogo, una parte di questo è responsabile della soppressione del pensiero indesiderato in modo che non appaia nella coscienza. Allo stesso tempo, un'altra parte dell'attività cerebrale viene investita nel garantire che il pensiero indesiderato rimanga nascosto. È lì dove arriva il "ironico" della questione perché quando si cerca di assicurarsi che il pensiero non ritorni, ci pensiamo inevitabilmente.

Questo è un processo che abbiamo spesso osservato nelle persone che vivono con disturbi d'ansia o disturbo ossessivo compulsivo. Durante il giorno, hanno pensieri che generano disagio emotivo e il meccanismo più comune per combatterli è la soppressione. Tuttavia, nel farlo, queste idee finiscono per tornare più fortemente e il disagio si intensifica ancora di più.

Di conseguenza, i pazienti con ansia possono finire per cadere nella ruminazione o nei loop di pensiero. Mentre i pazienti con TOC si rivolgono a determinati rituali con calma la loro ansia momentaneamente. Ma, dopo un po ', i pensieri appaiono di nuovo e con esso il disagio e la necessità di sfuggirli.

Cosa possiamo fare per evitare i pensieri che non vogliamo?

La teoria del processo dell'avversario ci insegna che cercare di reprimere i pensieri indesiderati è un meccanismo inefficiente. Se vuoi avere un maggiore controllo su ciò che pensi, forse alcuni dei seguenti metodi possono aiutarti:

• Pensa a qualcos'altro. Un'altra delle scoperte che Wegner ha fatto è che è più utile pensare a qualcos'altro che a sopprimere un'idea. Focalizzare la tua mente su qualcos'altro può aiutare a pensare temporaneamente.
• Stabilire un "tempo spazzatura". Il tempo spazzatura è una tecnica per gestire pensieri invadenti che consistono nel dedicare un periodo di tempo specifico. Invece di reprimerli, selezioneremo un momento del giorno per pensarci. Ad esempio, potremmo dire "Ci penserò oggi dalle 15:00 alle 15:30".
• Esplora il pensiero. Molti dei pensieri che generano disagio hanno una radice associata all'esperienza di apprendimento passato. La psicoterapia può aiutare a comprendere meglio questi apprendimenti e sostituirli con nuovi modi per affrontare i problemi.

In conclusione, la teoria del processo dell'avversario ci mostra come la repressione dei pensieri sia un'arma a doppio bordo. Se abbiamo pensieri indesiderati, la cosa migliore che possiamo fare è affrontarli invece di fuggirli e prolungare la sofferenza.

Caratteristiche generali delle ossessioni

Riferimenti

• Montañés, m. C. (2005). Emotion Psychology: il processo emotivo. Università di Valencia, 3.
• Vargas Ramos, J. C., & Jiménez Rodríguez, D. (2018). La teoria del processo dell'avversario come modello per spiegare le dipendenze. Electronic Iztacala Psychology Magazine, ventuno(1).
• Wegner, d. M., Schneider, d. J., Carter, s. R., & White, T. L. (1987). Effetti paradossali della soppressione del thoucht. Journal of Personality and Social Psychology, 53(quindici.